Anorexia en tortugas terrestres en cautiverio

La anorexia (perdida total del apetito) es un motivo frecuente de consulta por parte de los propietarios de tortugas. Puede ser la manifestacion visible de numerosas situaciones por lo que requiere un exhaustivo y organizado estudio del paciente.

Causas principales de anorexia:

Fisiologicas

• Hibernacion


• Estivacion


• Oviposicion
  

Manejo inadecuado de las condiciones de cautiverio

• Alojamiento: tenerlas en cajas gran parte del dia, alojar muchos ejemplares en un espacio reducido, someterlas a cambios frecuentes y bruscos de temperatura (entrarlas y sacarlas de la casa todos los dias), falta de exposicion al sol directo, fotoperiodo inadecuado.


• Alimentacion: mala seleccion de los alimentos o presentacion inadecuada de los mismos (frios, acidos o de tamaño incorrecto). Además las carencias nutricionales (déficit de proteinas, vitaminas y/o minerales) generan enfermedades en las que la pérdida del apetito es una de las manifestaciones observadas.


• Estrés: Además de los mencionado otros factores de estrés son la presencia de otras mascotas que las molestan con frecuencia (en especial perros) y el manipuleo continuo (NIÑOS!).
  
  

Enfermedades

• Nutricionales: deficiencias de proteinas, calcio y vitaminas (en especial vitamina A) se manifiestan mediante reblandecimiento y deformacion del caparazon, inactividad, hiporreflexia, edematizacion de los parpados, perdida de grasa corporal y de masa muscular, y enfermedades infecciosas secundarias.


• Del sistema digestivo: la ingesta de cuerpos extraños (piedras, revoque, trozos de plastico, objetos metalicos, etc) causan obstruccion o constipacion, el crecimiento exagerado del pico corneo que impide la toma del alimento (ver foto) y la estomatitis necrotica bacteriana con presencia de contenido purulento a hemorragico y seudomembranas.


• Del sistema respiratorio: numonia secundaria a un estado inmune deprimido, con secrecion nasal, respiracion bucal y rales.


• Del sistema reproductivo: la retencion de huevos, que provoca ademas de anorexia, dificultad en los movimientos del tren posterior hasta paralisis y prolapso de oviducto y/o vejiga.

Dr. Alejandro Cesar Gonzalo (Médico Veterinario especialista en especies no tradicionales)